Es uno de los dirigentes políticos más controvertidos de España como consecuencia de haber sido terrorista de la agrupación vasca ETA, responsable de tantísimos asesinatos y secuestros, que incluso le valieron una estadía de siete años en prisión, entre 2009 y 2016.
Si bien colaboró en los últimos años en desarticular la acción violenta de ETA, muchos españoles lo siguen considerando uno de los referentes del grupo terrorista, el ala política, que tanto dolor le causó a España durante años y años
Promueve la independencia vasca y el socialismo y ha sido miembro de las agrupaciones políticas Sortu y Batasuna.
Integró entre 1995 y 2005, por la circunscripción de Guipúzcoa, el parlamento vasco, representando a las organizaciones políticas Batasuna y Euskal Herritarrok
Desde junio de 2017 se desempeña como Coordinador General de Euskal Herria, una coalición política que promueve el ultranacionalismo y la independencia vasca en Navarra y País Vasco, y es la segunda fuerza dentro del Parlamento.
Fue una de las caras visibles del desarme de ETA en 2017
Nació en el municipio vasco de Elgóibar, el 6 de julio del año 1958.
Se graduó en la carrera de Filosofía y Letras, y en 1977 ingresó a la organización terrorista ETA.
Se presume que participó de varios golpes que asestó el grupo hasta su disolución, por lo cuales fue detenido en varias ocasiones
Afrontó, entre otros procesos judiciales, uno por injuriar al hoy rey emérito Juan Carlos I.
La justicia le ha prohibido hasta febrero del año 2021 desplegar cualquier cargo público.
Presentó un reclamo judicial a su inhabilitación y no sabe aún cómo puede resultar el fallo por lo cual no sabe si podrá participar en primera persona en las elecciones locales y generales de 2020.
Afirmó estar satisfecho con ser la segunda fuerza política del País Vasco a través de Euskal Herria, aunque dijo que pelearán por más espacio, por dejar de ser una alternativa, y convertirse en gobierno próximamente.
En el año 2012, a través de un libro en el cual se lo entrevista en profundidad, les pidió perdón a las víctimas de ETA, en un claro gesto de reconciliarse con gran parte de la opinión pública que lo considera un terrorista aún hoy
Ha mantenido muchos cruces mediáticos con el ex presidente del gobierno español, y referente del Partido Popular, Mariano Rajoy, mientras que otros dirigentes como Pablo Iglesias, de la agrupación Podemos, lo valoran por sus esfuerzos a favor de poner punto final a la violencia.
Está casado y tiene dos hijos.