Tenía 40 años. Edgar Allan Poe fue un escritor y poeta norteamericano. Padre del cuento moderno. Autor de cuentos, editor y crítico literario. Especialista del relato breve y un maestro en este tipo de expresión. Pionero del cuento de terror con tintes psicológicos, de las historias de detectives y de ciencia ficción. Ejerció una notable influencia en autores como Franz Kafka, Julio Cortázar y Jorge Luis Borges. En la poesía dejó también su huella imborrable y fue una guía para autores como Baudelaire, y el precursor del surrealismo, André Bretón. Así como muchos de sus cuentos, el final de su vida estuvo rodeado de mucho misterio y una combinación de hipótesis: suicidio, asesinato, o una desventura del destino.19/01/1809
Nació en la ciudad de Boston. Sus padres fueron actores e integraron una compañía de teatro itinerante. Ambos fallecieron cuando él aún era un bebé de dos años.
1815 -1820
Un hombre de dinero de Richmond, y su esposa, asumieron como sus tutores y vivió con ellos en Inglaterra donde comenzó a estudiar en uno de los internados más prestigiosos de Chelsea. Aquí aprendió a escribir latín y hablar francés.
El vínculo con su padre adoptivo fue difícil.
Regresaron a Estados Unidos, ante los malos resultados comerciales obtenidos, y continuó sus estudios en instituciones privadas, y en la Universidad de Virginia, donde estudió leyes y comercio, a instancias de los deseos de su padrastro.
Su padre no lo apoyó en su carrera de escritor, mientras que su madre sí lo hizo con mucho cariño.
De pequeño le gustó leer cuentos de terror que se publicaron en las revistas inglesas y escocesas que recibía su padrastro en la oficina.
1827
Fue expulsado de la facultad por observar un comportamiento indebido, como consecuencia de su adicción al alcohol y al juego.
Su padre le consiguió un trabajo, sin embargo, se alejó de él.
Publicó su primer libro: Tamerlán y otros poemas, de manera anónima.
Ingresó al ejército y sirvió por dos años.
1829
Publico su segunda obra de poemas: Al Aaraaf.
Por intermedio de su padre adoptivo logró un puesto en la Academia Militar de West Point. También lo expulsaron por negligencia en el desempeño de sus obligaciones.
1833
Ganó un premio de 50 dólares por su obra: Manuscrito hallado en una botella.
1832
Editó su tercer libro, titulado Poemas.
Se mudó a la ciudad de Baltimore donde se casó con su prima Virginia Clemm, de 14 años. El tenía 23.
El matrimonio, contra todos los pronósticos, ordenó su vida y le permitió sentar cabeza.
1832
Trabajó como redactor en el periódico Southern Baltimore Messenger y en varias revistas de las ciudades de Nueva York y Filadelfia.
Comenzó a trabajar como crítico literario. Fue muy agudo y polémico en sus descargos literarios, hecho que le reportó fama, pero también confrontaciones y escándalos.
1839
Escribió Cuentos de lo grotesco y arabesco, que se publicó en dos volúmenes, y que reunió algunas de sus obras más importantes: La caída de la casa Usher, entre otras.
Se trasladó con su esposa y su suegra a Richmond.
Su esposa enfermó de tuberculosis y la larga enfermedad que atravesó ella malogró su carácter.
1845
El cuervo está considerada su obra más sobresaliente. Fue la obra que le reportó el reconocimiento internacional a su carrera. La historia cuenta la misteriosa visita de un cuervo que habla, en la casa de un amante triste y encaminado a la locura, tras la pérdida de su amada.
Se publicó en el periódico New York Evening Mirror. Su popularidad sigue presente hasta nuestros días y es uno de los cuentos más famosos que se escribieron en habla inglesa.
1847
Murió su esposa y su vida entró en un caos nuevamente. La falta de dinero y la soledad minaron su débil psiquis. Volvió a consumir alcohol en grandes cantidades, presuntamente tranquilizantes, y a frecuentar a muchas mujeres, a algunas hasta les propuso matrimonio, promesa que jamás concretó.
1849
Lo encontraron inconsciente en una calle de Baltimore y fue internado en un hospital.
07/10/1849
Falleció en la ciudad de Baltimore. Tenía 40 años. Su muerte estuvo rodeada de misterio, que persiste a la fecha.
Se desconoce qué hizo entre el 27 de septiembre y el 3 de octubre y porqué apareció con la ropa de otra persona, delirando en la calle, y en Baltimore, donde ya no vivía.
Ha habido muchas hipótesis: que fue víctima de su adicción al alcohol, a los tranquilizantes, que padeció tumores, sífilis o rabia.
Uno de sus biógrafos, aportó una teoría estremecedora: que fue asesinado por Rufus Griswold, un periodista y crítico literario que se aprovechó de él, lo drogó y emborrachó para que firme una serie de papeles que le cedían a él los derechos de sus obras.
Antes de desaparecer misteriosamente y de ser hallado casi inconsciente en otra ciudad, se había comprometido con una novia de la infancia con quien tenía fecha de matrimonio para el 17 de octubre.
Autora
Escrito por F. M. U, para la Edición #11 de Enciclopedia Asigna, en 03/2012. F. M. U, es Lic. en Comunicación y Profesora